Sustentabilidade da Natureza | Gestão de Plásticos: Uma Decisão Climática Crucial
Recentemente, a renomada revista acadêmica internacional *Nature Sustainability* publicou um artigo de opinião intitulado "Descarte de Plástico: Uma Decisão Climática Crítica". O artigo destaca claramente que, com o impasse nas negociações de tratados globais sobre plásticos, países ao redor do mundo enfrentam uma crise climática negligenciada: os métodos de descarte final de plásticos (aterro sanitário, incineração ou reciclagem) constituem uma importante decisão climática, porém suas emissões de carbono nunca foram formalmente incluídas nos compromissos climáticos nacionais. O artigo alerta que essa lacuna política coloca em sério risco as metas climáticas globais.
O recente colapso das negociações sobre um tratado global sobre plásticos em Genebra, na Suíça, deixou o mundo sem restrições vinculativas à produção ou ao consumo de plástico. Enquanto isso, mais de 450 milhões de toneladas de plástico são produzidas globalmente a cada ano, e cada tonelada de plástico acaba tendo três destinos: aterro sanitário, incineração ou reciclagem. Cada opção de descarte acarreta consequências climáticas específicas, que têm sido amplamente ignoradas nas estruturas internacionais. Em um cenário de "business as usual" (manutenção do status quo), todo o ciclo de vida dos plásticos poderia consumir aproximadamente 20% do orçamento de carbono restante nos próximos 15 anos.
Embora o aterro sanitário de plástico possa sequestrar carbono, ele produz metano e lixiviado, comprometendo sua estabilidade a longo prazo. O lixiviado gerado pelo plástico em aterros contém milhares de moléculas orgânicas dissolvidas, que contribuem ainda mais para as emissões de gases de efeito estufa. A incineração de cada quilograma de plástico libera aproximadamente 2,3 quilogramas de dióxido de carbono equivalente, o que gera emissões imediatas, mas é frequentemente promovido como "transformação de resíduos em energia". Quando a reciclagem é eficaz, ela oferece o caminho com menor emissão de carbono e pode compensar a produção de plástico virgem. No entanto, o processo de reciclagem ainda consome muita energia, é limitado pela tecnologia e caro em muitas regiões do Sul Global. Globalmente, apenas 9% do plástico é reciclado, 19% é incinerado e 50% é depositado em aterros sanitários.
As políticas ainda não consideram essas opções para o gerenciamento do fim da vida útil do plástico como decisões climáticas. Nem as Contribuições Nacionalmente Determinadas (NDCs) nem as diretrizes da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudança do Clima (UNFCCC) exigem a contabilização ou o relato sistemático do gerenciamento de resíduos plásticos. Como resultado, quando os governos tomam decisões sobre infraestrutura — como investir em novas usinas de incineração — eles deixam de reconhecer o efeito de aprisionamento de carbono envolvido. Com a produção de plástico projetada para triplicar até 2060, a falta de contabilização do gerenciamento de resíduos plásticos pode comprometer as metas climáticas globais do Acordo de Paris.
Os primeiros cenários enfatizaram que a redução das emissões de plástico, a substituição, a reciclagem e o descarte são medidas de intervenção essenciais. Outras propostas incluem a tributação ou a cobrança de taxas sobre certos produtos plásticos, a extensão da responsabilidade do produtor, a proibição de alguns produtos plásticos, a construção de aterros sanitários e o fornecimento de assistência financeira a economias em desenvolvimento. Embora essas medidas contribuam para a circularidade e a redução das emissões de plástico, as consequências do descarte de plástico em termos de carbono permanecem amplamente negligenciadas.
Os países devem incorporar as consequências de carbono do descarte de plástico em seus inventários nacionais e Contribuições Nacionalmente Determinadas (NDCs) para evitar a substituição de um problema climático por outro. Por exemplo, Fiji e Chile se comprometeram a incluir as questões relacionadas ao plástico em suas NDCs atualizadas, demonstrando como o manuseio e a produção podem ser diretamente vinculados aos compromissos climáticos.
A próxima Conferência das Partes (COP) da UNFCCC em Belém, Brasil, e as futuras rodadas de negociações de tratados sobre plásticos representam oportunidades para que outros países sigam o exemplo. Em particular, é necessário fornecer apoio às nações de baixa renda e insulares, que suportam um fardo desproporcional das mudanças climáticas e da poluição plástica, mas que frequentemente carecem da infraestrutura e dos recursos financeiros para adotar estratégias de gestão de resíduos com baixa emissão de carbono.
Ao mesmo tempo, a indústria de plásticos precisa confrontar sua cadeia de valor profundamente enraizada e dependente de carbono, e alcançar a transformação por meio da descarbonização da produção, do investimento em energias renováveis e inovações em reciclagem, e do alinhamento de seus objetivos com o Acordo de Paris. Somente combinando ambição política com transformação industrial é que os plásticos poderão deixar de ser um passivo climático e se tornar parte da solução.
Texto original:
Fonte: Conta oficial: Materiais reciclados - Espaço de dados Kunyu
