Pressões duplas de demanda fraca e volatilidade política: o mercado de plástico reciclado dos EUA enfrenta desafios críticos.
O mercado de plástico reciclado dos EUA está numa encruzilhada, e sua trajetória futura depende muito da capacidade da legislação de enviar sinais claros e obrigatórios ao mercado.
O mercado atual enfrenta três desafios principais:
Dupla pressão da demanda e do preço: O mercado está sob o duplo impacto dos baixos preços dos plásticos virgens e da fraca demanda do mercado consumidor final, o que forçou várias grandes empresas de reciclagem a fecharem suas instalações e interromperem os investimentos.
Redução e limitações dos compromissos corporativos: Grandes marcas (como PepsiCo e Coca-Cola) têm reduzido sucessivamente suas metas de longo prazo para conteúdo reciclado em embalagens plásticas, evidenciando que os compromissos corporativos voluntários, por si só, não são suficientes para impulsionar o investimento sistêmico.
Análise crítica de políticas públicas: A ausência de uma política obrigatória unificada em nível federal significa que as forças motrizes do mercado dependem principalmente de programas estaduais fragmentados. Os desafios legais enfrentados pela Lei de Responsabilidade Estendida do Produtor (REP) do Oregon estão prestes a se tornar um indicador de políticas nacionais — sua decisão determinará se haverá injeção de financiamento estável na infraestrutura de reciclagem ou se resultará em atrasos em todo o país no processo de REP e em um golpe na confiança dos investidores.
Conclusão: Na ausência de mecanismos federais de fiscalização, o sucesso ou fracasso das políticas locais (especialmente a Responsabilidade Estendida do Produtor) tornou-se a variável mais crítica para determinar se a indústria de reciclagem de plástico dos EUA conseguirá o impulso necessário e evitará uma maior deterioração.
No início de 2026, o mercado de polímeros reciclados dos EUA iniciou suas atividades sob múltiplas pressões, incluindo demanda fraca, baixos custos de resinas virgens e sinais políticos fragmentados. Na ausência de requisitos unificados e obrigatórios de conteúdo reciclado em nível federal, os programas estaduais tornaram-se o principal fator de conformidade. Recentemente, os desafios legais em curso enfrentados pelo Oregon adicionaram novas incertezas ao setor.
Uma audiência crucial será realizada em 14 de janeiro sobre a Lei de Modernização da Poluição Plástica e Reciclagem, promulgada no Oregon em 2021. A Associação Nacional de Atacadistas e Distribuidores (NAW, na sigla em inglês) entrou com um pedido de liminar no tribunal federal, argumentando que a lei, que exige que produtores e distribuidores se associem a uma única entidade, viola as restrições constitucionais ao comércio interestadual.
A decisão deste caso provavelmente remodelará o panorama dos sistemas de Responsabilidade Estendida do Produtor (REP) nos Estados Unidos: se a NAW prevalecer, a implementação da REP no Oregon poderá ser atrasada ou reformulada, o que corroeria ainda mais a confiança do investimento em políticas de reciclagem lideradas pelo estado e poderia até afetar a legislação e a aplicação da REP em outros estados; se a lei do Oregon resistir ao desafio, garantirá o financiamento para a construção de infraestrutura de reciclagem e impulsionará o desenvolvimento de sistemas de REP em todo o país.
Atingidas pelo impacto de materiais importados de baixo custo e pelo excesso de oferta de matérias-primas virgens, diversas empresas de reciclagem dos EUA fecharam suas instalações em 2025, incluindo a rPlanet Earth e a Evergreen na Califórnia, bem como o projeto de reciclagem de PET da Alpek na Carolina do Norte.
A análise de mercado indica que a fraca demanda deixou as empresas de reciclagem com poucos incentivos para investir, enquanto os compromissos voluntários dos usuários finais também têm diminuído. Diversas marcas reduziram suas metas de sustentabilidade. Por exemplo, a PepsiCo reduziu sua meta de conteúdo reciclado em embalagens plásticas de 50% até 2030 para 40% até 2035. Anteriormente, a Coca-Cola já havia revisado sua meta de 50% até 2030 para 35-40% até 2035 em 2024.
No futuro, as marcas poderão argumentar que não conseguem obter materiais reciclados suficientes para atingir as suas metas, especialmente no caso de embalagens para alimentos que não sejam de PET, onde as leis impõem restrições extremamente rigorosas à seleção de materiais.
Especialistas do setor apontam que os compromissos corporativos voluntários, por si só, não são suficientes para impulsionar o investimento na indústria da reciclagem, e a ausência de ações em nível federal deixou o mercado dependente de políticas locais. O resultado da decisão judicial no Oregon definirá o tom para o processo de Responsabilidade Estendida do Produtor (REP) em todo o país. O mercado de plástico reciclado dos EUA está em uma encruzilhada. Uma legislação clara pode se revelar o fator decisivo para determinar se as metas de sustentabilidade conseguirão o impulso necessário ou se correm o risco de uma deterioração ainda maior.
Fonte: https://www.argusmedia.com/en/news-and-insights/latest-market-news/2771315-viewpoint-us-recycled-polymers-under-pressure
